寒椿と山茶花の違いは？プロでも判別が難しいって本当？

寒椿と山茶花って、どう違うの？

寒椿と山茶花って、
本当によく似ていますよね。

写真を見てみても、
こっちが寒椿で

こっちが山茶花。

うーん、そっくりです。

でも植物名が分けられているということは、
何か違いがあるはずですよね。

というわけで、

この記事では

「寒椿と山茶花の違い」や
それに関連した情報を紹介していきます。

一般に言われている寒椿と山茶花の違い

まずは一般的に言われている
寒椿と山茶花の違いをみていきましょう。

うぅむ、何だか例外もあるので、
参考程度の違い…という感じですね。

普通の椿と山茶花であれば、
散り方に判りやすい違いがあるのですが、

（椿は花ごとポトリと落ちるが、
山茶花は花びらが１枚ずつ散る。）

寒椿は散り方まで、
山茶花と同じです。

このため

「この２つの種類を
ハッキリ分けるのは困難」

「どちらも同時期に
華やかな花を咲かせるので、
同じものとして扱っている」

という方は専門家でも珍しくないようです。

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寒椿には２つの種類がある！？

なんでこの２つは
こんなに区別が付きづらいのか！？

これには
ちょっとした事情があります。

まずは「寒椿」という花自体の
定義が曖昧であること。

そもそも寒椿には
２つの種類があると考えられています。

１つ目は
山茶花の品種としての寒椿。

２つ目は
中国原産（とされている）の純粋な寒椿です。

１つ目の場合、
学名も「カメリア・サザンクワ」で、
山茶花と同じです。
そのため山茶花の品種のなかでの
「カンツバキ系」として扱われます。

またカンツバキ系のなかにも
非常に多くの品種がありますが、
普通の山茶花よりは
やや遅い時期に咲くものがほとんどです。
（１１～１２月が最盛期）

有名どころだと「勘次郎」が
こちらのグループになります。

それに対し２つ目の種類は
「カメリア・ヒエマリス」という
また別の学名を持っています。

開花時期も１つ目の種類とは異なり、
１２～２月と更に遅めです。

「どうして寒椿の分類が２種類あるのか？」
「まぎらわしいではないか」

と思った方もきっといらっしゃるでしょう。

これにはちゃんと理由があります。

もともと
「寒椿は山茶花の園芸種」と
考えられていたのに、
昭和末期、
中国で野生の寒椿が発見されたからです。

上記の経緯から２つ目の種類は
中国が原産だといわれています。

ただ本当に中国が原産か？
については、
ハッキリとした根拠がなく、
異説もあるため、なんとも言えません。

何はともあれ、
こうした背景をみると、

「寒椿と山茶花との違いが
イマイチはっきりしない」

のも無理ありませんね。

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結論「正直はっきり分けられない」

現在、寒椿も山茶花も
「ツバキ科ツバキ属」に分類されており
それぞれ多くの園芸種が出ています。

また椿の種類自体も非常に多く、
国内だけでも５００種類以上。
そのなかには例外的な品種も多くあります。

例えばよく言われる椿と山茶花との違いに、

「椿は花がそのまま花がそのまま落ちて、
山茶花は花びらが１枚ずつ散る」

というものがありますが、
花びらが１枚ずつ散る椿もあります。

なので、
「○○だから椿（もしくは山茶花）」
というふうに簡単に言い切れないのです。

また呼び名での混同もあります。

「紅サザンカ」という品種の山茶花があるのですが、
なんと別名が「立寒椿」です。

寒椿の扱いがハッキリとしておらず、
それぞれの品種がどんどん増えていく今、

寒椿と山茶花のみならず、
椿との違いも
どんどん分かりづらくなってきています。

このため椿なのか？寒椿なのか？
それとも山茶花なのか？には、
あまりこだわらずに、

「勘次郎」や「獅子頭」といった
もっと細かい品種単位で
見ていくほうが良いかも知れません。

大本の分類は同じだし、
ハッキリとした違いがないものを、
無理に分ける必要も感じませんからね。

観察するときは毛虫に注意！

以上、
寒椿と山茶花の違いについてでした。

よく似た寒椿も山茶花ですが、
どちらもチャドクガという毛虫が付きやすい傾向にあります。

このチャドクガの毛に触れると、
湿疹と強いかゆみが出るのでご注意下さい。

観察するときは、
なるべく素手で触らないようにしましょう。