「犬は風邪をひかないって、本当？」
最近、こんな質問を、
知人からされました。
私が犬を飼っているからなのでしょう。
なんでも近所に住むおじいちゃんから、
「犬は風邪をひかないから、
人よりもずっと丈夫や！」
ということを言われたそうです。
確かにうちの犬は、
風邪をひいたことないかも…。
でも親戚の家の犬が、
風邪をひいたという話を聞いたことがあるし、
普通に考えれば、
犬だって風邪くらいひきそうな気がします。
自分でも気になって仕方なくなったので、
調べてみました！
「犬は風邪をひくのか？ひかないのか？」
調べてみました！
犬は風邪ひかないって本当？
さて、その結果どうだったかなのですが…
犬は風邪をひかないというのは「本当」
でした。
何故かというと、
犬の場合、”風邪”という病名や症状名は存在しない
からです。
混乱してしまわないためにも、
まず「風邪の定義」をハッキリさせておきましょう。
人間の場合、
数多の酒類のウイルス・細菌が起こす
呼吸器系の急性炎症への総称、
つまり病名ではなく、症状名として、
「風邪（風邪症候群）」という表現が使われています。
つまり風邪というのは、
特定のウイルスが引き起こす症状ではありません。
（だからこそ風邪の特効薬が発明できれば、
ノーベル賞が取れるなんてこと話もあります。）
犬も人間と同じく、
呼吸器系の炎症を起こすことはあります。
ただ人間と違って、
特定のウイルスでしか、
そうした症状は起きません。
だから犬の場合、風邪とは呼ばれないのです。
また人間の呼吸器系に炎症を起こす
数多のウイルスや細菌によって、
犬の呼吸器系が炎症を起こすことはないし、
その逆もありません。
つまり人間の風邪は犬にうつらないということになります。
犬特有の病気や症状に
風邪と呼ばれているものがなく、
人間の風邪もうつることがないなら、
「犬は風邪をひかない」
ということができるでしょう。
でも犬が風邪をひいたという話を聞いたことあるけど？
さて、犬は風邪をひかないということが
わかったわけですが…
そうすると
「じゃあ、親戚の犬が
風邪をひいたっていうのは、
いったい何だったのか？」
という話になってしまいます。
きっと私以外にも、
「犬が風邪をひいた話」を
聞いたことがある人はいらっしゃるでしょう。
これはどういうことかというと、
「犬がかかる病気や症状に、
風邪というものはないが、
但し人間でいう風邪に近い症状が出る病気はある。」
ということです。
例えば子犬に多い
「ケンネルコフ」という病気。
症状が
「咳、鼻水、食欲低下、発熱、くしゃみ」
なのに加えて、
「軽度なら自然治癒してしまう」
という人間の風邪によく似た特徴を持っています。
「犬風邪」なんて呼ばれることもあるため、
愛犬がこの病気にかかったことを指して、
「うちの犬が風邪をひいた」と
言っている飼い主さんもいらっしゃるでしょう。
そもそも人間の基準に照らし合わせ、
犬の様子を語ることはままありますから、
「人間の場合だと風邪と呼ばれている症状が、
犬に現われていたとき、
それを風邪と呼ぶ」
のは、普通かも知れませんね。
まとめ
確かに犬は
「風邪をひきません」。
ただそれは、
厳密な表現を使うならの話です。
私たち人間が
「風邪」ときいて連想する症状が
犬に起きることがあるのか？
という問いなら、
ＹＥＳになるので、
「犬も風邪をひく」
という主張も、
そんなに間違ってないと思います。
何にせよ寒さや疲れにより、
免疫が低下すると、
「体調を崩し、ウイルスに感染しやすくなる」
のは人間と同じなので、
犬種に合わせた健康管理を
心掛けてあげたいものです。
